После нашумевшего дебюта "Старые кости" этот второй "счастливо ожидаемый" новый триллер в серии Престона и Чайлда рассказывает о Норе Келли, археологе из Археологического института Санта-Фе, и новичке, агенте ФБР Корри Свонсон, которые объединяются для раскрытия тайны, быстро перерастающей в кошмар (Booklist).
Мумифицированный труп, которому более полувека, найден в подвале заброшенного здания в отдаленном городе-призраке Нью-Мексико. Корри поручают, как ей кажется, пустяковое дело: опознать тело и установить причину смерти. Она приглашает археолога Нору Келли для раскопок тела и привлечения ее опыта к расследованию, и вместе они обнаруживают нечто неожиданное и шокирующее: покойный, очевидно, умер в агонии, в позе зародыша, кожа слезла с него простынями, на лице застыла гримаса ужаса.
На трупе спрятан испанский золотой крест XVI века, представляющий огромную ценность.
Когда они наконец-то идентифицируют тело - и странную причину смерти - Корри и Нора открывают дверь в ужасающий, тайный мир древних сокровищ и современной одержимости: мир, сосредоточенный, возможно, на самом определяющем, пугающем и преобразующем моменте в американской истории.