22 ноября 1820 года в New York Evening Post было опубликовано короткое рекламное объявление о книге:
"WILEY & HALSTED, № 3 на Уолл-стрит, только что получили СИМЗОНИЮ, или путешествие во внутренний мир, капитаном. Адам Сиборн. Цена 1 доллар."
Эта скромная реклама может возвещать о выходе первого американского научно-фантастического романа. «Симзония; Путешествие открытий» - четко можно назвать научно-фантастическим романом. В книге в основу взята одна теория, о том что Земля полая и описываются попытка путешествия к Антарктиде в поисках входа.
«Симзония» рассказывается от лица капитана Сиборна, который снаряжает пароход для исследования Антарктики и нанимает команду для путешествия. По мере того, как корабль продвигается все дальше на юг, за пределы известных земель, происходят разные события. Встреча с огромным зверем, кораблекрушения и прочие неприятности. Начинается мятеж. «Мы отправились с вами, сэр, в плавание на кораблях; не ради открытия », - жалуется его первый помощник. Сиборн все равно настаивает на своем.
«Симзония» основывается на широко распространенных теориях полой земли капитана Джона Кливса Симмса-младшего, героя войны 1812 года. Идея полой Земли не была новой - астроном Эдмонд Галлей, среди прочих, выступал за то что Земля состоит из нескольких сфер, но Симмс добавил к этому несколько своих уточнений. Он утверждал, что на еще не открытых полюсах Земли есть отверстия, и что настойчивая экспедиция действительно может войти во внутренний мир Земли.
Именно это и находят путешественники из «Симзонии». На Земле есть подземная утопия бледных, мудрых существ, которые боятся и восхищаются своими посетителями. Симзонианцы живут в квазисоциалистическом обществе, живут в домах, побеленных жидким жемчугом, путешествуют на дирижаблях и управляются советом достойных. Капитан Сиборн, гордо рассказывающий о доблестных завоевательных подвигах внешнего мира, невольно приводит их в ужас. Симзонианцы подозревают, что «внешние», такие как Сиборн, являются потомками развратной расы, изгнанной из Симзонии тысячи лет назад. Неизбежно, исследователи изгоняются из этого рая.
Теории полой Земли были настолько популярны, что в некоторых газетных заметках «Симзония» рассматривалась как факт; возможно, их ввело в заблуждение имя автора книги, поскольку нет никаких записей о реальном капитане Адаме Сиборне. Хотя молодой Эдгар Аллан По, вероятно, читал «Симзонию» - его первый опубликованный рассказ и его единственный роман, оба намекают на это, - сама книга не получила особого внимания. В одном сообщении, в «Североамериканском обзоре», «Симзония» сразу же была отмечена как свифтская сатира на колониализм и в шутку предложена торговля с симзонианцами. «Нет никаких оснований полагать, что Внутренние не будут рады есть муку, носить рубашки Уолтема и курить табак», - утверждал автор, добавляя: «Если Внутренние откажутся есть, пить и курить, как мы, тогда, несомненно, будут найдены способы заставить их ».
Статья не была подписана, хотя позже выяснилось, что она принадлежит будущему сенатору и госсекретарю Эдварду Эверетту - так что мы знаем, кто читал книгу. Но кто написал сам роман? Кому «Симзония» вообще приписывается, так самому изобретателю полоземельной Земли Джону Кливсу Симмсу-младшему. В 1942 году литературовед Дж. О. Бейли отметил, что «Симзония» использовала теории Симмса - хорошо известную и готовую пищу для любого писателя в 1820 году - и что в каталоге Университета Северной Каролины Симмс значился на своей карточке как автор. В итоге он заключает: «Должно быть, были какие-то основания для этого». И все же Симмес был очень серьезным писателем, ни образованным, ни остроумным. В его дневниках или письмах нет никаких следов романа, а сам Симмс никогда не заявлял права на эту книгу и не упоминал ее; ни его сыновья, которые много писали об отце.
Историк Уильям Стентон, который изучал теории полой земли, не поддерживал утверждения Бейли: «Я настолько уверен, что Симмс не был Сиборном. Симмс писал только лекции и письма редактору. Более того, он был очень серьезен. Шутки Сиборна только озадачили бы его."
Так кто может быть автором? «Симзония» была опубликована почти одновременно с другим американским романом 1820 года, анонимным дебютом Джеймса Фенимора Купера «Меры предосторожности». Купер был военно-морским офицером, ставшим писателем, и идея о том, что он может быть автором «Симзонии», возможна. Другие писатели-мореплаватели, такие как Джозеф Харт, Иеремия Рейнольдс, Ричард Генри Дана и Натаниэль Эймс, еще не начали публиковаться, но были достаточно взрослыми для этого. Есть писатели в сатирическом ключе, такие как Джордж Фаулер, Джордж Такер и певец по имени Джонас Клоппер; сенсационалисты, вроде завуалированных авторов «Черного вампира» и «Морской пехоты»; и такие другие знаменитости, как Лидия Мария Чайлд, Вашингтон Ирвинг, Джон Нил и Кэтрин Седжвик. И, естественно, есть такие, кто писал про «полые земли», вроде Джеймса Макбрайда и капитана Симмса.
Современные программы могут помочь нам в определении автора произведения. После обработки текстов авторов живших в то время и сравнения его с "Симпозией" были получены интересные результаты. Один автор все же вышел на передний план, занимая первое место почти в каждой оценке и второе или третье место в остальных. Его зовут Натаниэль Эймс.
Натаниэль Эймс, паршивая овца в известной семье - его отцу, конгрессмену-федералисту, предложили президентство Гарварда. Вспоминая свои дни, когда он изучал Локка и Свифта, Эймс, родившийся в 1796 году и умерший в 1835 году, признал, что был слишком не подходящим для колледжа. После того, как он был наказан за пропуск утренней молитвы в течение нескольких недель, храп во время проповедей и стрельбу из мушкета в своей комнате, он отказался от семьи и состояния и отправился в море, где его окрестили «Чёрным Биллом». После двенадцати лет плавания он осел в Провиденс, Род-Айленд, как купец и автор трех книг морских воспоминаний и очерков.
Сейчас, спустя некоторое время, примерно в 1975 году, Эймс и Симзония были открыты заново. Arno Press напечатала переиздание «Симзонии», первой книги с 1820 года. Местная радиостанция Сиэтла KRAB показала, возможно, единственную адаптацию книги в виде радио спектакля; и статья New England Quarterly постулировала Эймса как возможного автора. Это была очень хорошая догадка, так как Эймс был подходящим писателем с нужным опытом в нужное время - в 1820 году он побывал на берегу в Соединенных Штатах, и его предыдущие путешествия напоминали странствия Сиборна. Но не было ничего, что могло напрямую связать Эймса с книгой.
Авторство Эймса также могло бы объяснить заметку в North American Review. Эверетт, который был редактором литературного журнала в дополнение к работе в качестве рецензента, был профессором и выпускником Гарварда, а предыдущий редактор, Джаред Спаркс, был однокурсником Эймса по классу 1815 года. Если «Симзония» ознаменовала начало нового жанра для американской литературы, его появление осталось незамеченным.
Любопытно, что хотя более поздние мемуары Эймса были опубликованы без авторства, вскоре после этого он признал их. Но когда вышла «Симзония», он уже отправился в очередное путешествие, вероятно, на тюленей Эстер, направляясь, прежде всего, в Антарктику, где корабли спускались до недавно открытых Южные Шетландские островов. Отправившись к тому, что выглядело как костер на берегу, Эймс увидел серу и обнаружил покачивающихся в воде мертвых пингвинов; «костер» был действующим кратером вулкана. Он обнаружил, что тюлени издают ужасающий человеческий вопль и что масса льда, падающая в океан, создает «самый ужасный звук, который я когда-либо слышал».
Как и многие научно-фантастические романы, «Симзония» не столько о другом мире или будущем, сколько об окружающем мире автора. Эймс, застрявший и разоренный, возможно, вспомнил последние строки капитана Сиборна. Обнищавший после путешествий и вынужденный жить на чердаке, рассказчик обнаруживает себя «на чердаке высокого дома, где, примерно в середине дня, солнце раскаляет крышу над моей головой"
Меня заинтересовала эта статья, интересно написанная, в которой проведено целое расследование по поиску автора. Решил поискать, кто же является первым писателем-фантастом у нас в России. Первенство приписывают писателю и общественному деятелю В. Ф. Одоевскому, который в 1840 году, написал роман «4338-й год. Петербургские письма» – техническую утопию. Однако есть предположения что есть и другие произведения, которые претендуют на первенство. А вы что думаете?
Джеймс Ганн, писатель-фантаст и ученый, умер в возрасте 97 лет
"Дневники Киллербота" обзор первых частей
