Марта Уэллс пишет научную фантастику и фэнтези с момента публикации своего первого фэнтезийного романа в 1993 г. Среди ее работ - цикл "Книги Раксуры", цикл "Иль-Риен", цикл "Дневники Киллербота" и другие романы, последний из которых - "Король ведьм". Она также автор произведений, связанных со "Звездными войнами", "Звездными вратами" и "Magic: the Gathering", а также пишет фантастические рассказы, романы для детей младшего возраста и документальную литературу. Она является лауреатом премий "Небьюла", "Хьюго", "Локус" и премии "Дракон", ее произведения включались в список номинантов премии Филипа К. Дика, в список номинантов премии BSFA, в список бестселлеров USA Today, в список бестселлеров Sunday Times и в список бестселлеров New York Times. Она является членом Техасского литературного зала славы, а ее книги изданы на двадцати пяти языках.
Келли Дженнингс: Я видела, что в 2022 году Вас включили в Техасский зал литературной славы. Это очень круто! Вы также получили множество других наград - какая из них значит для Вас больше всего и почему?
Марта Уэллс: Все награды были особенными в той или иной степени. Техасский литературный зал славы был для меня особенным, потому что некоторые члены моей семьи впервые увидели, как я получаю награду и выступаю на мероприятии. Все остальные награды я получала где-то за пределами штата или страны, поэтому, хотя мой муж и мои друзья смогли поехать со мной на эти мероприятия, моя семья не смогла этого сделать.
Я думаю, что самая значимая премия - это первая премия "Небьюла" и первая премия "Хьюго" в 2018 году (обе - за лучшую новеллу "Все системы красные"). До выхода "Дневников Киллербота" я уже не надеялась получить какую-либо награду, кроме тех нескольких номинаций, которые я получила в начале своей карьеры. Поэтому получить номинацию, не говоря уже о победе, было для меня очень важно. Это было нечто такое, чего я никак не ожидала. К тому же в церемонии вручения премии "Хьюго" в том году участвовало так много друзей из техасского фэндома, а сама премия была разработана и создана Сарой Феликс и Винсентом Виллафранка, чьими работами я очень восхищалась.
Я где-то видела, что Вы раньше работали программистом - это правда? Не могли бы вы рассказать о том, как это помогло вам создать ботов в ваших книгах, включая Киллербота?
Да, в конце 80-х и 90-х годов я была программистом на языке COBOL, а также создавала и работала с базами данных SQL и ранними CGI-программами для веб-сайтов. Я также много занималась поддержкой пользователей, писала инструкции и документацию, работала с несколькими различными системами. Люди считают меня экспертом в области искусственного интеллекта, но это совершенно не так. Что действительно повлияло на опыт создания Киллербота, так это создание базы данных в соответствии с тем, что, по словам пользователей, им нужно, а затем выяснение, что на самом деле им нужно совсем другое, и вместо того, чтобы попросить подкорректировать ее, они вбивают в поля лишнюю информацию, а затем удивляются, когда она уже не работает так, как должна. А еще на них кричат люди, которые не знают, как включить свою рабочую станцию. У меня есть много рассказов о таких вещах.
Я думаю, что новелла, где это проявляется наиболее ярко, - это "Телеметрия беглецов", где вместо того, чтобы допрашивать подозреваемых, Киллербот, просто, стремится раскрыть убийство, собрав гигантскую базу данных.
У Киллербота нет пола, и, похоже (по крайней мере, мне!), он страдает аутизмом. Я знаю, что отсутствие пола было сделано специально - а аутизм тоже был намеренным?
На самом деле, это не было преднамеренным, просто так устроен мой мозг. У меня тоже всегда были проблемы с тревогой и депрессией, и это по-разному проявляется во многих персонажах, о которых я пишу. И я чувствовала, что это подходит для Киллербота, который ориентируется в мире, с которым имел ограниченный опыт, при не самых лучших обстоятельствах.
Меня поразило, особенно в романе "Сетевой эффект", то, как Киллербот формируется под влиянием травмирующего события/событий в его прошлом и как он реагирует на эту травму. В "Короле ведьм" Кай также сформирован травмой прошлого и реагирует на нее. У Вас есть особый интерес к травме, или это просто тематическая случайность?
Мой отец был ветераном Второй мировой войны, находился в нацистском лагере и был ранен так, что это сказалось в последствие на нем в течение многих лет. Так что я выросла, наблюдая за посттравматическим стрессовым расстройством и последствиями травмы, за тем, как она влияет на других людей в жизни человека, как она меняется со временем. Кроме того, я сам сталкивался с ситуацией, которая заставила меня много думать об эмоциональной травме и ее последствиях. Это влияет на все, что я пишу. Я также провожу много исследований на эту тему, слушаю, как люди рассказывают о своем опыте.
Где-то я читала - возможно, это было на вашем Reddit? - что, намеренно создавая вселенную, в которой такие конструкции, как Киллербот, могут быть классифицированы как "нелюди", вы хотите, чтобы ваши читатели задумались о том, как наши культуры в реальном мире тоже так поступают - классифицируют различные группы как "нелюди". Не могли бы Вы немного рассказать об этом?
Я думаю, что это одно из самых важных применений художественной литературы - пытаться вызвать сочувствие и понимание людей в ситуациях, с которыми читатель никогда не сталкивался. Понять динамику власти, частью которой может быть читатель, и то, как эта динамика влияет на других людей, не имеющих таких же преимуществ или оказавшихся в ловушке систем, из которых они не могут выбраться. Я не знаю, насколько это помогает, но создать немного понимания и контекста с помощью художественной литературы лучше, чем никакого.
Очевидно, что это также помогает увидеть в художественной литературе таких людей, как вы, или использовать ее для того, чтобы пережить травму, осмыслить ужасные события и т.д.
И наконец, какой вопрос Вы хотели бы, чтобы я задала Вам, и каков был его ответ?
Это неожиданно сложно! Наверное, вопрос в том, почему вы вернулись к фэнтези с "Королем ведьм"?
"Король ведьм" - это моя книга о пандемии. Первые полгода пандемии у меня был писательский блок, и обычно единственный выход - написать что-то совершенно отличное от того, что я делала раньше. Мне нравится создавать вторичные миры, в этом есть большая свобода творчества. К тому же я много читала фэнтези, смотрела по телевизору китайские фэнтезийные драмы, и это заставило меня снова захотеть писать фэнтези. Начальная сцена - это то, с чем я играла уже много лет, наверное, с начала 2000-х, но у меня никогда не получалось. Я попробовала еще раз, и на этот раз из этого получилась история. Это было огромное облегчение после того, как я не могла писать полгода, и это дало мне убежище, где я могла спрятаться от пандемического стресса. Это также дало мне возможность выместить свой гнев. Серия "Дневники Киллербота" - это тоже во многом гневные книги, и я думаю, что у "Короля ведьм" есть с ними общие черты.