Восточная Азия в пяти книгах, или Как перестать бояться и полюбить древнюю литературу

Литература Восточной Азии — это море шедевров, от серьёзной философии до любовных романов, от исторических эпиков до мистических баек. Для тех, кто пока боится нырнуть в это море и выплыть с томиком Конфуция в руках, я выбрал пять книг, которые способны навсегда изменить ваше представление о восточной классике. Будут и культовые произведения, которые в Азии популярнее, чем «Гарри Поттер» на Западе, и несколько скрытых жемчужин, о которых вы, возможно, услышите впервые. Приготовьтесь: будет красиво, временами страшно, иногда смешно и неизменно — очень интересно.

Начнём с вечной классики: «Повесть о Гэндзи» Мурасаки Сикибу, первого в истории романа, написанного женщиной в Японии XI века. Об авторе, написавшей также дневник и томик поэтических мемуаров, известно довольно много, в том числе ее высокий уровень образования и относительно позднее замужество. И знаете что самое удивительное? Прошло тысячу лет, а книга читается на одном дыхании, будто написана вчера. В центре сюжета — неотразимый красавец и придворный принц Гэндзи, который меняет женщин так же часто, как свои изысканные одежды. Книга делится на три части: сначала принц добивается успеха и всеобщей любви, потом страдает от скандалов и изгнания, а заканчивается всё довольно печально — так что чем-то напоминает историю голливудской звезды, только вместо красной дорожки — цветущая сакура.

Звучит как сериал Netflix, но лучше — это ещё и глубокое размышление о быстротечности жизни и настоящей любви. Здесь невероятно красивые описания природы, садов и роскошных нарядов, после которых захочется погуглить цены на билеты в Киото. Впрочем, если вы завидуете Гэндзи, помните: даже принцам тяжело быть счастливыми.

Теперь перейдём к самому популярному китайскому произведению всех времен и народов — «Путешествию на Запад», оно же история Короля обезьян. По ней снято бесчисленное количество фильмов и телесериалов, причем не только в Китае, но и в Японии и других странах, а недавно была выпущена удостоенная наград игра Black Myth: Wukong. Сюжет такой: монах Сюаньцзан отправляется за буддийскими текстами в Индию, а помогает ему обезьяна с характером голливудского бунтаря и юмором Дэдпула. Он безжалостно троллит небожителей, игнорирует правила и вообще не умеет останавливаться, пока не наступает полный хаос.

Прочитать полновестный двухтомник — лучший способ познакомиться с этой историей. Большинство глав посвящено проделкам Короля обезьян (Сунь Укун), который ради развлечения предпочитает украсть магическое оружие, а не честно купить его в магазине небесных аксессуаров. Бюрократия, иерархия и религия - все это вызывает у него непочтительное отношение. У него есть сверхспособности, но он не знает границ и устраивает хаос везде, где появляется. Он очень проницателен в отношении других, но не всегда так ясно видит себя. Противостоит ему только его товарищ — свинья Пигси, чья главная цель в жизни — еда, сон и минимум усилий. Вывод очевиден: все мы немного Пигси.

«Цзинь Пин Мэй» (или «Слива в золотой вазе») — китайский роман XVII века, который заставляет «Игру престолов» казаться детским утренником. Это мрачная, эротичная и невероятно детализированная история о похождениях развратного и коррумпированного купца Симэнь Цина и его шести жён. Всё начинается весело, но постепенно герои настолько погрязают в интригах и удовольствиях, что читатель понимает: у этого праздника жизни похмелье неизбежно.

Несмотря на обилие сцен 18+, книга впечатляет острой сатирой на общество. Коррупция, безнравственность и страсть к деньгам изображены так убедительно, что кажется, будто автор жил не пять веков назад, а в прошлом году.

Время сменить декорации: добро пожаловать в королевский двор Кореи XVIII века. «Мемуары госпожи Хон» — это настоящая «Игра в кальмара» времён династии Чосон. Написанные принцессой, чья жизнь была похожа на кошмарный сон, мемуары рассказывают о том, каково это — жить с мужем-психопатом, которого ради спасения династии пришлось медленно убить, заперев в рисовом сундуке на восемь дней.

Несмотря на трагизм сюжета, автор пишет с иронией и нежностью, одновременно стараясь оправдать мужа и не забыть объяснить потомкам, почему дедушка был таким сложным человеком. Это одновременно очень страшно и трогательно, но после прочтения мемуаров начинаешь ценить, что максимум, что могут сделать современные родственники — испортить тебе праздник странными вопросами.

Последняя книга — сборник мистических анекдотов и баек Цзи Юня, придворного библиотекаря XVIII века, который любил исследовать сверхъестественное. Тут вы встретите истории о призраках, демонах, душах, меняющих пол и многое другое, о чём современная психотерапия предпочитает молчать.

Юмор Цзи Юня и его здравый скептицизм — главное достоинство книги. Автор напоминает: призраки призраками, но иногда главный демон — человек. Большая часть размышлений Цзи Юня посвящена тому, как быть достойным человеком. Во многих рассказах есть мораль, но в сборнике есть открытость мысли, которая очень освежает, и он всегда готов поразмышлять. Не одна история размышляет об иллюзиях и мимолетности человеческих отношений. А ещё он учит быть терпимее, ведь если слишком категорично относиться к людям, можно случайно увидеть монстра там, где просто странный сосед.

Эти пять книг — идеальный способ открыть для себя Восточную Азию с неожиданной стороны. Поверьте, после них вы уже не сможете сказать, что восточная классика — это скучно.