«Тёмные небеса (Dark Skies)»

Знаете, как это бывает: берёшь книгу в руки из простой любознательности, а через пару сотен страниц ловишь себя на том, что всем сердцем болеешь за вымышленный мир? «Тёмные небеса» Дэниэл Л. Дженсен — ровно такой случай. Формально это вторая книга вселенной «Тёмных берегов», но автор задумала её как самостоятельный старт новой сюжетной ветки, так что знакомство можно смело начинать именно отсюда. Завязка звучит как набор из лучших фэнтезийных страхов: несостоявшиеся помолвки, покушения и борьба за корону — три нити, которые стягиваются в один узел. А в центре — Лидия, учёная девушка из Целендорской империи. Книги — её жизнь, но именно они становятся её проклятием: Лидия неосторожно вмешивается в интриги самого могущественного человека империи, и, когда её жизнь оказывается под угрозой, ей остаётся одно — бежать. На запад, за Бескрайние моря, где её затягивает в чужую войну — и обе противоборствующие стороны наперебой хотят заполучить её пробуждающиеся силы. Второй герой — Киллиан, и его история не менее драматична. Он отмечен самим Богом Войны — звучит как билет в бессмертие, правда? Но когда армии Корруптера вторгаются в королевство Мудамору, его дары предательски отказывают в самый нужный момент. Слава обращается опозоренным прошлым, и Киллиан в отчаянии клянёт свой меч единственной надежде королевства — наследной принцессе. Одна беда: этот выбор затягивает его в паутину политических интриг, которая испытает на прочность и его клятву, и его сердце. Судьба сталкивает беглянку со скрытым прошлым и опозоренного командира: ради спасения тех, кого они любят больше всего, Лидия и Киллиан заключают сделку — а у сделки, как известно, свои последствия. Причём катастрофические: вскрываются давние тайны, о себе заявляют права рождения, верность героев проверяют на прочность — и всё это на фоне угрозы, которая расползается по миру и оказывается страшнее и масштабнее, чем они догадывались. Атмосферно это классика молодёжного фэнтези в самом хорошем смысле: переплетение двух сюжетных линий — беглянки и командира в опале, мир, щедро замешанный на богах и магии, по обе стороны Бескрайних морей, от имперского Целендора до воюющей Мудаморы. Не зря саму вселенную «Тёмных берегов» Сара Дж. Маас похвалила словами «всё, что я ищу в фэнтези-романе»: свежий мир, сложные и разные герои, смелый мирострой без скидок на возраст читателя. Книга вышла в 2020 году в Tor Teen и формально адресована читателям 13–17 лет, но, по-моему, такие истории о скрытом прошлом, о дарах, которые не всегда слушаются хозяина, и о сделках с судьбой, у которых всегда есть цена, любят и вполне взрослые читатели. Если это про вас — «Тёмные небеса» стоит поставить на полку повыше, на самое видное место.