Между двух стеллажей: HarperCollins UK запускает New Adult-импринт Wildlit

Вечер пятницы, книжный магазин, свет горит уже только над кассой. Девушка лет двадцати трёх стоит в развилке между двумя стеллажами: слева — подростковое фэнтези с магическими академиями и драконами, справа — «взрослая» проза, где героев поджидают развод, ипотека и выгорание. Первое она проглотила ещё в школе, до второго пока не доросла. Между стеллажами — примерно метр пустого пола. На этой неделе издательство HarperCollins UK объявило, что устроит там полку.

Речь о Wildlit — новом импринте для категории New Adult: читателей и героев в возрасте примерно от восемнадцати до двадцати пяти лет. Формула издательства звучит бесхитростно: «бесстыже дерзкая, коммерческая и заглатываемая залпом» проза, где «романтика — нить, которая всё связывает». Первые названия назначены на июнь 2027 года.

Полка, которую долго никто не строил

New Adult — редкий случай, когда жанровую категорию придумали не в редакции, а внизу, в самиздате. Термин закрепился к концу 2000-х — во многом благодаря St. Martin's Press, объявившему в 2009 году поиск прозы о героях «между подростковым и взрослым». Настоящую мощь сегмент набрал на площадках самиздата: Джейми Макгайр с «Beautiful Disaster» (2011) и Таммара Уэббер с «Easy» (2011) продавали истории о первокурсницах и первых больших чувствах миллионными тиражами безо всякой издательской полки. Потом дело довершил BookTok: Колин Гувер, начинавшая с самиздатовского «Slammed» (2012), превратилась в главного книжного феномена соцсетей.

Герои New Adult — люди на пороге: им уже не семнадцать, но ещё не тридцать. На этой полке живут истории о:

• первой съёмной квартире, где диван достаётся вместе с соседом;
• первой работе, которая оказывается не мечтой, а конвейером;
• первой взрослой любви — с накалом, от которого звенит в ушах;
• первом провале, который уже не прикроешь родительской страховкой.

Традиционалисты долго косились на сегмент с недоверием: слишком шумный, слишком «сетевой», слишком откровенный. Но цифры убедили быстрее предубеждений — и теперь на молодёжно-романтическую волну встают уже не одиночки-самиздатчики, а крупные дома.

Кто поведёт корабль

У руля Wildlit встанут издатель Линдси Хевен (Lindsey Heaven) и издательский директор Сара Левинсон (Sarah Levinson). Хевен называет запуск «давней мечтой»: по её словам, команда «в восторге, что ловит идеальный момент» для старта импринта — «дерзкого, коммерческого и всецело посвящённого неотразимо затягивающим историям, которые передают накал Нового Взросления».

За громкими эпитетами — вполне деловая механика. В списке Wildlit уже значится «исключительный состав авторов», имён которого пока не раскрывают: подробности обещают в официальном анонсе. Зато о планах на пополнение сказано прямо: «амбициозная программа приобретения прав» уже запущена — издательство настроено активно скупать рукописи и конкурировать на аукционах. Агентам стоит держать смартфоны заряженными: за истории о двадцатилетних, которые любят слишком рано и слишком сильно, теперь будут торговаться по-крупному.

Сроки, впрочем, честные. Дистанция между анонсом и полкой в книжном деле — стандартные полтора года на сделки, редактуру, обложки и маркетинговую раскачку, так что «идеальный момент», пойманный сейчас, логично превращается в книги июня 2027-го. Хевен добавляет без лишней скромности: она уверена в «большом эффекте», который Wildlit произведёт на рынок New Adult.

Второй импринт за сезон: примета для отрасли

Wildlit — не первое новоселье HarperCollins UK за этот сезон: в июле издательство уже анонсировало импринт MoonFire. Два запуска за несколько месяцев — сама по себе строчка из корпоративного отчёта, но книжная индустрия умеет читать знаки: полки строят не туда, где чисто, а туда, куда через пару лет хлынут читатели.

Издатели — народ в высшей степени суеверный. Когда один из крупнейших мировых домов дважды за короткий срок закладывает новые полки, мало кто в этом бизнесе решится счесть такую примету случайной. Это прогноз погоды: отрасль всерьёз ставит на читателей, выросших в BookTok, и на жанровую романтику — сегмент, который ещё недавно стеснялись называть вслух, а теперь выносят в вывеску целого импринта.

Вернёмся к девушке в развилке между двумя стеллажами. К июню 2027-го она, возможно, давно переберётся на «взрослую» полку — издатели рассчитывают не на неё, а на тех, кто займёт её место. В этом и главный поворот: Wildlit может не примирить два стеллажа, а упразднить саму развилку — и тогда на месте пустого метра появится третий. Чем его заставят, покажет не анонс, а июнь 2027 года.