- Джимми, полный провал, операция не удалась. Подробности позже. А пока вот: я подаю в отставку... Благодарю вас за оказанную честь работать с вами. - Выдохнул спонтанную речь Сайрус Вэнс, Госсекретарь США , теперь уже бывший, и положил трубку, не спеша покинул рабочий кабинет. Уже в машине пожалел о том, что не забрал личные вещи, но возвращаться не стал. «Плохая примета»,- усмехнулся он.
Операция «Орлиный коготь», организованная для спасения пятидесяти двух работников Посольства Соединенных Штатов в Тегеране, закончилась полным провалом, и судьба заложников, американских граждан, повисла в воздухе. Утром следующего дня центральные газеты рассказали читателям о случившемся и повергли в шок жителей Америки, с замиранием сердца следивших за ходом тегеранского конфликта. Граждане толпились у газетных киосков, по несколько раз перечитывали сообщения об оказавшихся в плену своих соотечественников, с ужасом представляя, чем может завершиться эта драма, попахивающая кровью. Пытались выудить между строк какую бы то ни было обнадеживающую информацию.
Разочарование неумелыми действиями правительства охватило страну.
Президент США Джимми Картер, пребывая в подавленном состоянии, отменил запланированную встречу с журналистами и, уехал к себе, в свой загородный дом. Он прихватил с собой свежие газеты и уединился в небольшой беседке у озера. Однако, уже вечером, появилась призрачная надежда - позвонил директор ЦРУ адмирал Стэнсфилд Тёрнер и поделился полученной им от информаторов новостью. Двенадцать американских дипломатов вырвались из второго дипломатического корпуса, окруженного разьярённой толпой.
После небольших мытарств по Тегерану, они оказались на квартире канадского посла Кена Тейлора, и тот, отчетливо представляя какой серьезной опасности подвергает не только себя, но и остальных работников посольства, не побоялся рискнуть: решил проявить «канадскую хитрость», чтобы спасти американских коллег.
– Завтра в десять утра встречаемся у меня, - отчаянно прокричал в трубку, окрыленный сообщением, Джимми Картер и уже спокойнее добавил, - и пригласи еще Уилсона и Миллера.
Этой ночью Президент не уснул. Он понимал: Америка такого провала ему не простит.
Бодрствовал и директор ЦРУ Стэнсфилд Тёрнер . Ему передали план спасения дипломатов, предложенный канадцами, и он от волнения никак не мог сосредоточиться и вникнуть в содержание текста с грифом «Совершенно секретно». Весь на нервах, выкуривая одну сигарету за другой, нисколько не заботясь об остальных членах семьи, он шумно передвигался по комнатам, задевая стулья, со скрипом задвигая выдвижные ящики рабочего стола в поиске нужных документов, карандашей, чистых листов бумаги, вторых очков и прочее.
В два часа ночи он позвонил эксперту ЦРУ по маскировке и эксфильтрации Тони Мендессу и задал ему вполне «естественный» для этого часа вопрос:
- Тони, ты не спишь?
– Уже нет, - ответил тот, потирая сонные глаза.
– Тогда жду у себя.
Эксперт, привыкший к подобным ночным приглашениям, нехотя поднялся с постели, оделся и отправился, к Стэнсфилду Тёрнеру домой. Они просидели за рабочим столом до утра, просчитывая детали.
Утренняя встреча директора ЦРУ с Президентом длилась недолго. Президент одобрил предложение канадского посольства представить дипломатов работниками канадской киностудии, приехавших в Иран для выбора места сьёмок, и вывезти их по поддельным документам в третью страну.
Тот час же поставили в известность об этом канадское правительство. И «машина» заработала.
Для пущей убедительности, среди прочей документации, решили изготовить значки крупных размеров с логотипом липовой киностудии: “It’s a great idea!”. Это избавило бы от дополнительных вопросов на таможне, так как ушлые иранские таможенники, задавая вопросы, обратили бы внимание на американский акцент у "канадских киношников".
А для правдоподобности версии наскоро, при содействии канадской кинокомпании "Lionsgate", ветеран Голливуда Джон Чамберс разработал набросок сценария фильма «Арго», основные события которого проходили на фоне природы Среднего Востока. Определились и со сроками: решили, чтобы усыпить бдительность иранских властей, не торопиться. К тому времени, относительно лояльное к американцам правительство Мехди Базаргана, ушло в отставку, и их место заняли представители агрессивного мусульманского духовенства, что ещё более подливало масло в огонь.
В назначенный срок из Вашингтона, дипломатической почтой, в Канадское посольство Ирана, прибыл пакет с паспортами. Получили и увесистую бандероль из Лос-Анджелеса, отправленную при посредничестве английского дипконсульства в Каире. Но американцы, в спешке, изготовили не значки с логотипом липовой киностудии, а магниты, которые непонятно каким образом можно использовать: их на грудь не пришпилить. Предлагать магниты в качестве сувениров, не общаясь с таможенниками, не представлялось возможным, и это в корне меняло всю концепцию плана.
От идеи использовать значки, однако, решили не отказываться. Второй секретарь посольства попросил своего водителя, иранского происхождения Махмуда, а тот подключил одноклассника, старого друга Вагифа Омари, посодействовать, и местная сувенирная фабрика, ничего не подозревая, взялась в быстрые сроки изготовить значки.
В день вылета в Швейцарию группа усталых «киношников», в сопровождении канадских представителей, поблескивая новенькими значками, успешно преодолевала таможенные барьеры в Мехрабадском аэропорту Тегерана. Но, уже перед входом в самолет, молодой работник аэропорта обратил внимание на значки у группы иностранцев и, с нескрываемым удивлением, воскликнул:
- О! Какой красивый значок ! У меня огромная коллекция значков с логотипами кинокомпаний всего мира, но такого нет. И о такой кинокомпании я тоже никогда не слышал!
“Киношники” напряглись и застыли в полной растерянности. Это не осталось незамеченным со стороны офицера, начальника таможенной смены. Тот пристально следил за действиями странной группы, еще с той минуты, как только они появились в зале регистрации. Он подтянул ремень и незаметно дал отмашку левой рукой. Военизированные охранники пришли в движение. Вяло передвигая ногами, чтобы, раньше времени не привлечь к себе внимание, они обступили канадскую делегацию и остановились в ожидании дальнейших указаний. А начальник смены продолжал изучать беспокойные глаза “киношников”. На его лице появилась легкая усмешка, он задумался, мысленно перебирая возможные действия и их последствия. В эту минуту Роберт Андерс, к которому обратился молодой иранец, проявляя удивительное хладнокровие, в ответ улыбнулся, отстегнул значок и молча протянул его таможеннику.
Тот растерялся, нерешительно взял значок, затем, засияв от счастья, в знак признательности низко поклонился. И не раздумывая, широким жестом пригласил группу в самолёт. А сам приколол себе на грудь значок липовой кампании “It’s a great idea!”.
Но и в самолете, пристегивая ремни безопасности, канадцы в кавычках не успокоились. Уже минут двадцать, как пассажиры расселись по местам, а летчики чего-то медлили. Словно бы ждали указания сверху. Издерганные и перевозбужденные от волнения “киношники”, пытаясь понять, что происходит, искали ответа в глазах бортпроводниц, занятых подготовкой салонов к взлету, но не находили ответа. Они, покусывая губы, искоса посматривали друг на друга, не веря в удачный исход рискованной операции.
Но, наконец-то, самолет вздрогнул и, словно бы нехотя, покатился по взлетной площадке, и еще через несколько минут железная махина в 250 тонн весом оторвалась от земли. Одновременно, по салону прокатился вздох облегчения двенадцати американцев с канадскими паспортами, трое ещё и, не выдержав напряжения, зааплодировали. Но стюардессы, сотрудницы иранской авиакомпании, к счастью для американцев, оставили без внимания неестественную при взлете реакцию пассажиров. Через три с половиной часа Боинг 777- 300 ЕР удачно приземлился в Цюрихском аэропорту.
Притча о волшебном камне
Пусть всегда будет солнце
