Майк Лупица

В 1977 году читатели New York Daily News развернули свежий номер и обнаружили новую спортивную колонку за подписью двадцатипятилетнего парня. Для газеты, где седые ветераны десятилетиями делили территорию, это был почти скандал — никто в истории нью-йоркской прессы не получал собственную колонку в таком возрасте. Парня звали Майк Лупица, и ему предстояло стать одним из самых плодовитых авторов Америки: спортивный журналист, телеведущий, создатель более сорока книг — от подростковых бестселлеров вроде Heat и Travel Team до нуарного триллера Dead Air, номинированного на премию Эдгара Аллана По.

Майкл Лупица родился 11 мая 1952 года в городке Онейда, штат Нью-Йорк. Его отец, Бенедикт Лупица, прошёл Вторую мировую на бомбардировщиках ВВС, а в мирной жизни стал персональным менеджером — человеком, который наводил порядок в чужих делах. Мать, Ли Лупица, вела дом. Когда Майк был ещё ребёнком, семья перебралась в Нашуа, Нью-Гэмпшир, где и прошла большая часть его юности. В двадцать три года — возраст, в котором многие всё ещё ищут себя, — Лупица уже освещал матчи «Нью-Йорк Никс» для New York Post, поражая редакторов инсайдерским чутьём и острым пером. Именно эта дерзость привела его в 1977-м в Daily News, где он запустил легендарную колонку «Shooting from the Lip» и параллельно публиковался в Esquire.

Дальше началась жизнь на нескольких скоростях одновременно. Больше пятнадцати лет Лупица вёл культовую программу The Sports Reporters на ESPN, появлялся в эфирах CBS Morning News и Imus in the Morning, запустил собственное шоу на ESPN2. Но истинный размах проявился в литературе: подростковые романы Heat (2006), Miracle on 49th Street (2006) и Travel Team (2007) один за другим входили в списки бестселлеров New York Times; взрослый детектив Dead Air получил номинацию на премию Эдгара По; а документальные книги, написанные вместе с Реджи Джексоном и Биллом Парселлсом, добавили веса его репутации. Сквозь все тексты Лупици — хоть репортаж о бейсбольном матче, хоть историю о двенадцатилетнем питчере — проходит одна тема: спорт как машина, которая переплавляет характер.

В 2003-м Национальный футбольный фонд вручил ему Премию Джима Марри, следом пришла Премия Деймона Раниона за спортивную журналистику, а в 2017 году Лупицу ввели в Зал славы Национальной ассоциации спортивных медиа. Ирония в том, что человек, воспитавший несколько поколений газетных читателей и телезрителей, возможно, громче всего прозвучал в школьных библиотеках — там, где его книги попадают в руки ребёнку, впервые открывающему для себя, что проигрыш иногда важнее победы. О чём думает сам Лупица, когда смотрит на эти сорок с лишним томов на полке — о газетной полосе, утреннем эфире или всё-таки о том бомбардировщике, на котором его отец когда-то вернулся домой?