Мнение Джона Скальци о Kikstarter компаниии Брэндона Сандерсона

Брэндон Сандерсон, ставший бестселлером №1 по версии New York Times как соавтор серии "Колесо времени" и своих собственных романов серии "Архивы Буресвета", объявил о проведении компании Kickstarter, в рамках которого он предлагает четыре ранее не анонсированных романа, а также акцию "Год Сандерсона", которые будут проведены в 2023 году. Объявленный сегодня Kickstarter уже набрал $13 млн., и вполне резонно предположить, что к концу цикла обещания могут составить от $20 до $25 млн..

 

Это, естественно, привело издательский мир НФ в состояние некоторого ажиотажа, люди задаются вопросом, что все это значит для издательства, и кто еще из НФ или фантастики в целом может сделать что-то подобное.

 

Естественно, у меня есть несколько мыслей по этому поводу! Вот они, без особого порядка.

 

1. Похвала Брэндону - приятно видеть, что его многолетняя работа привела к этому. Но я думаю, что здесь очень важно подчеркнуть фразу "за эти годы". Брэндон опубликовал свои первые книги в тот же год, что и я (мы вместе учились в одном классе Кэмпбелл/Астаундинг), и с тех пор он усердно писал и развивал мерчандайзинг и бренд, чего не делал почти никто из писателей. Благодаря его писательской и трудовой этике ему дали добро на завершение серии "Колесо времени", и когда она была завершена, он смог перенести большую часть этого обширного фэндома в уже существующий фэндом и в свою собственную работу. Он проводил и другие Kickstarters и заработал репутацию человека, который выполняет обещанное; он и его команда проделали всю работу по созданию специальных товаров и их доставке фанатам.

 

Короче говоря: почти уникальное явление среди современных авторов НФ, Сандерсон не только имеет достаточно большую аудиторию для успешного проведения Kickstarter, но также имеет возможность выполнить обещания, данные на Kickstarter, с уже созданной организацией. Цифры, которые показывает эта Kickstarter компания, велики, но в более широком контексте его карьеры, его амбиций и его работы, в конечном счете, не так уж удивительны.

 

2. Может ли любой другой ныне работающий писатель НФ сделать это? Я настроен скептически. Конечно, есть и другие писатели, столь же популярные, как Брэндон, но здесь дело в той стороне, которую, как мне кажется, легко упустить из виду. Люди делают взносы на Kickstarter Брэндона не только потому, что они поклонники его творчества, но и потому, что они уверены:

 

а) что он не собирается провалить Kickstarter и сбежать с их деньгами;

б) что качество книг и коробок с товарами будет соответствовать заявленному; он не собирается халтурить.

 

Послушайте, запустить акцию на Kickstarter очень сложно; у меня есть множество друзей, которые занимались этим, и все они скажут вам, что это требует огромных усилий, а то, что вы получаете взамен, после того как все сказано и сделано, не всегда того стоит. Многие люди, которые финансировали Kickstarters, скажут вам то же самое; то, что они получили, не всегда стоит потраченных денег. В данном случае, однако, предыдущий опыт Брэндона и компании в области мерча и реализации, на Kickstarter и вне его, работает в их пользу, так, что кто-то, кто делает Kickstarter/реализацию впервые, не может реально надеяться сравниться с ними - даже писатели, у которых схожие фан-базы.

 

Писатели НФ, которые, как мне кажется, могли бы добиться такого же успеха, - это люди, которые, как и Брэндон, имеют хотя бы небольшой опыт в мерчандайзинге, сопровождающий их писательскую деятельность. Нил Гейман - один из них; Пэт Ротфусс и Джордж Мартин - два других (не начинайте здесь обсуждать частоту их публикаций, это уже утомительно). Среди новых писателей, В. Е. Шваб и Н. К. Джемисин - двое, которые, на мой взгляд, имеют хорошую репутацию для очень успешного Kickstarter, даже не имея большого опыта в распространении. После них все становится не совсем ясно. Есть и другие, кто мог бы, по сути, опубликовать себя небольшую акцию (Стивен Кинг, Дж. К. Роулинг, Джеймс Паттерсон), но я не уверен, зачем им это нужно; их системы сбыта/распространения уже хорошо отлажены (Мартин, скорее всего, тоже относится к этой категории, и это вполне реально).

 

3. Могу ли я провести подобный Kickstarter? По крайней мере, в одном из обсуждений в Интернете кто-то предположил, что я смогу это сделать. И мой ответ таков: Скорее всего, нет, или, по крайней мере, не так хорошо, как Брэндон. Во-первых, его фанбаза и больше, и более активная. С моей все в порядке - я знаю, сколько я продаю, и это прекрасно, - но у Брэндона она больше. Это хорошо для него. Во-вторых, опять же, нужно учитывать возможности мерчандайзинга/распространения. У меня его нет (пока), и даже если я его получу, он, скорее всего, будет построен иначе, чем у Брэндона. Возможно, когда-нибудь в будущем, скажем, если "Обреченные на победу" ("Old men's war") наконец-то будет снята как фильм и станет хитом, и я начну более активно заниматься мерчандайзингом своих работ, тогда я смогу провернуть нечто подобное. Но сейчас? Нет!

 

И это меня вполне устраивает, кстати. Опять же: Брэндон уже проделал всю работу, а я - нет. Я не собираюсь делать вид, что наши позиции здесь равны. Повторяю, то, что мы здесь видим, - результат многолетнего планирования, которое проделал Брэндон, но не сделали другие писатели, даже схожие по популярности. Это имеет значение.

 

4. Я вижу, что некоторые люди используют Kickstarter Брэндона как доказательство того, что писателям больше не нужны издатели, и я думаю об этом так: "Эй, Нелли, давай притормозим на минутку. Позиция Брэндона почти уникальная, по причинам, которые я уже объяснял. По сути, он годами руководил издательской/мерчандайзинговой/фулфилмент-компанией, работая с существующими издательствами над созданием (ой, а вот и это слово) своего бренда. Использовать Брэндона Сандерсона в качестве доказательства чего-либо, кроме того, что он очень хороший и успешный Брэндон Сандерсон, значит игнорировать большую часть проделанной им работы и упускать из виду факторы, которые привели его к этому.

 

Могут ли писатели быть успешными без издателей? Конечно, и некоторые добились! Но это огромный объем работы, которую одни люди не умеют делать, а другие не хотят делать. Я уже говорил, что мне нравится работать с различными издательствами, потому что они позволяют мне делать то, в чем я хорош (писать, немного заниматься маркетингом), в то время как они занимаются буквально всем остальным, от копирайтинга до распространения, на что у меня нет сил. Такой писатель, как я, скорее всего, будет более успешен с издателем, чем без него. Издатели привносят на вечеринку то, что делает вечеринку лучше.

 

Также помните - и Брэндон сам является хорошим примером этого - не обязательно должно быть или/или. Успешный писатель может делать некоторые вещи сначала с издателем, а другие - самостоятельно (при условии, что он сделал достаточно для создания бэкенд-возможностей). Успех Брэндона на Kickstarter не означает, что издательство обречено, а означает, что писатели, особенно уже успешные, имеют больше возможностей, чем когда-либо прежде, особенно если они уже проделали работу по реализации этих возможностей.

 

5. И это действительно та вещь, которую, как мне кажется, нужно донести до читателя. Брэндон проделал эту работу. Он потратил годы на эту работу, как в традиционном издательстве, так и вне его. На этом пути он поймал несколько довольно больших прорывов (см. тот случай с "Колесом времени"), но многие из этих прорывов также были связаны с предыдущей работой. Если вы проделаете работу и вам повезет (хорошо, очень повезет), у вас будет больше возможностей донести свою работу до людей.

 

Но это не приходит из ниоткуда. Брэндону потребовалось 16 лет (не считая всей работы, которую он проделал до того, как стал профессионально публиковаться), чтобы оказаться там, где он находится сейчас, пожиная плоды этого грандиозного Kickstarter. Сможет ли кто-то другой сделать это? Возможно, со временем. Но сейчас именно Брэндон вложил в это время и усилия. Молодец. Если вы хотите того же, начинайте работать.

 

- JS