Сюзанна Кларк

Английская писательница, наиболее известная своим дебютным романом "Джонатан Стрендж и мистер Норрелл" (2004), удостоенным премии "Хьюго" за альтернативную историю. Кларк начала роман "Джонатан Стрендж" в 1993 году и работала над ним в свободное время. В течение следующего десятилетия она публиковала короткие рассказы из вселенной Стрэнджа, но только в 2003 году издательство Bloomsbury купило ее рукопись и начало работу над ее публикацией. Роман стал бестселлером.

Два года спустя она опубликовала сборник своих рассказов "Дамы милости прощаются и другие истории" (2006). И роман Кларк, и ее рассказы происходят в магической Англии и написаны в стиле таких писателей XIX века, как Джейн Остин и Чарльз Диккенс. В то время как "Стрэндж" посвящен отношениям двух мужчин, Джонатана Стрэнджа и Гилберта Норрелла, рассказы в "Дамах" сосредоточены на силе, которую женщины обретают с помощью магии.

Кларк родилась 1 ноября 1959 года в Ноттингеме, Англия, старшей дочерью методистского священника и его жены. Из-за того, что ее отец был священником, она провела свое детство в разных городах Северной Англии и Шотландии и с удовольствием читала произведения сэра Артура Конан Дойла, Чарльза Диккенса и Джейн Остин. В 1981 году она получила степень бакалавра искусств по философии, политике и экономике в колледже Святой Хильды в Оксфорде.

В течение восьми лет она работала в издательстве Quarto и Gordon Fraser. Два года преподавала английский язык как иностранный в Турине (Италия), и Бильбао (Испания). Она вернулась в Англию в 1992 году и провела остаток того года в графстве Дарем, в доме с видом на Северное море. Там она начала работать над своим первым романом "Джонатан Стрендж и мистер Норрелл". В 1993 году она была принята на работу в издательство Simon & Schuster в Кембридже для редактирования кулинарных книг, и эта работа продолжалась в течение следующих десяти лет.

Впервые идея романа "Джонатан Стрендж и мистер Норрелл" возникла у Кларк, когда она преподавала в Бильбао: "У меня был своего рода сон наяву... о человеке в одежде XVIII века в месте, похожем на Венецию, который разговаривал с английскими туристами. И я почувствовала, что у него было какое-то магическое происхождение - он занимался магией, и что-то пошло не так". Она также недавно перечитала "Властелин колец" Дж. Р. Р. Толкиена и после этого вдохновилась идеей "[попробовать] написать роман о магии и фэнтези".

После возвращения из Испании в 1993 году Кларк начала всерьез задумываться о написании романа. Она записалась на пятидневный семинар по написанию фантастических и научно-фантастических произведений, который вели писатели Колин Гринланд и Джефф Райман. Студенты должны были подготовить короткий рассказ, но у Кларк была только "пачка" материала для романа. Из него она извлекла "Дамы из Грейс-Адью", сказку о трех женщинах, тайно практикующих магию, которых обнаруживает знаменитый Джонатан Стрендж. Гринланд был настолько впечатлен этой историей, что без ведома Кларк отправил отрывок своему другу, писателю-фантасту Нилу Гейману. Гейман позже сказал:

"С моей точки зрения, было страшно читать этот первый рассказ, в котором было столько уверенности... Это было похоже на то, как если бы кто-то впервые сел играть на пианино и сыграл сонату".

Гейман показал рассказ своему другу, писателю-фантасту и редактору Патрику Нильсену Хейдену. Кларк узнала об этих событиях, когда Нильсен Хейден позвонил и предложил опубликовать ее рассказ в своей антологии Starlight 1 (1996), где были представлены произведения известных писателей-фантастов и фэнтези. Она согласилась, и книга получила премию World Fantasy Award за лучшую антологию в 1997 году.

Кларк никогда не была уверена, закончит ли она свой роман и будет ли он опубликован. Кларк старалась писать по три часа каждый день, начиная с 5:30 утра, но ей с трудом удавалось придерживаться этого графика. Вместо того чтобы писать роман от начала до конца, она писала фрагментами и пыталась соединить их вместе. Кларк, признавая, что проект создавался для себя, а не для читателя, "цеплялась за этот метод", "потому что чувствовала, что если бы я вернулась и начала с самого начала, [роману] не хватило бы глубины, и я бы просто прошлася по поверхности того, что могла сделать. Но если бы я знала, что это займет у меня десять лет, я бы никогда не начала. Меня поддерживала мысль, что я закончу его в следующем году или через год". Кларк и Гринланд влюбились друг в друга во время написания романа и съехались.

Примерно в 2001 году Кларк "начала отчаиваться" и стала искать человека, который помог бы ей закончить и продать книгу. Джайлс Гордон стал ее первым литературным агентом и продал незаконченную рукопись издательству Bloomsbury в начале 2003 года, после того как два издательства отвергли ее как не имеющую перспектив. Издательство Bloomsbury было настолько уверено в успехе романа, что предложило Кларк аванс в размере 1 миллиона фунтов стерлингов. Они напечатали 250 000 экземпляров в твердом переплете одновременно в США, Великобритании и Германии. Было начато семнадцать переводов, прежде чем 8 сентября 2004 года в США и 30 сентября в Великобритании вышла первая английская публикация.

"Джонатан Стрендж и мистер Норрелл" - это альтернативная история, действие которой происходит в Англии 19 века во время Наполеоновских войн. В основе романа лежит предположение, что магия когда-то существовала в Англии и вернулась вместе с двумя людьми: Гилбертом Норреллом и Джонатаном Стренджем. В центре романа - отношения между этими двумя людьми, роман исследует природу "английскости" и границу между разумом и безумием. Роман описывается как фэнтези, альтернативная история и исторический роман. В нем использованы различные романтические литературные традиции, такие как комедия нравов, готическая сказка и байронический герой. Стиль Кларка часто описывается как пастиш, особенно в отношении британских писателей XIX века, таких как Чарльз Диккенс, Джейн Остин и Джордж Мередит. Сверхъестественное контрастирует с обыденными деталями и подчеркивается ими, а тон Кларк сочетает в себе остроумие и антикварную причудливость. Текст дополнен почти 200 сносками, описывающими предысторию и целый вымышленный корпус магических исследований. Роман был хорошо принят критиками и достиг третьего места в списке бестселлеров "Нью-Йорк Таймс", продержавшись в нем одиннадцать недель.

В настоящее время Кларк живет в Кембридже со своим партнером, писателем и рецензентом научной фантастики Колином Гринландом. В 2004 году она работала над книгой, действие которой начинается через несколько лет после окончания "Джонатана Стренджа и мистера Норрелла" и в центре которой будут персонажи, которые, как говорит Кларк, "находятся немного ниже по социальной шкале". В 2005 и 2007 годах она говорила, что работа над книгой замедлилась из-за ее плохого здоровья. В 2006 году стало известно, что она страдает от синдрома хронической усталости.