Нэнси Перл стоит на фоне книг в ее любимом Северо-восточном филиале Публичной библиотеки Сиэтла в Равенне . Перл будет вручена литературная премия Национального книжного фонда за выдающиеся заслуги перед американским литературным сообществом в 2021 году во время 72-й церемонии вручения Национальной книжной премии 17 ноября 2021 года. (Стив Рингман / The Seattle Times)
"Я никогда не могла понять, как описать себя, но думаю, что "литератор" очень подходит, не так ли?" - спросила Нэнси Перл по телефону во время интервью в прошлом месяце. Она говорит о событии, которое выпала на ее долю: Литературной премии за выдающиеся заслуги перед американским литературным сообществом, которую ей вручит Национальный книжный фонд 17 ноября в Нью-Йорке в рамках Национальной книжной премии. Ей нравится и само слово - "литератор", так приятно слетающее с языка, - и эта награда. "Это похоже на то что жизнь прожита не зря", - говорит она.
Перл, которая живет в Сиэтле с 1993 года, всю свою жизнь посвятила чтению и писательству: как библиотекарь (в Детройте, Оклахоме, и Сиэтле, где она была исполнительным директором Вашингтонского центра книги в Публичной библиотеке Сиэтла), автор нехудожественной литературы (ее серия "Книжное вожделение" предлагает рекомендации для читателей), писательница (в 2017 году вышла книга "Джордж и Лиззи"), книжный критик и неожиданная литературная знаменитость. (Да, фигурку библиотекаря Нэнси Перл, в комплекте со съемным красным плащом, все еще можно купить в магазине Archie McPhee). Ее любовь к книгам берет начало в детстве, когда библиотеки были для нее пристанищем.
Хотя Перл говорит, что не помнит точно, когда и как она научилась читать, у нее остались яркие воспоминания о библиотеках ее детства, когда она росла в Детройте. В библиотеке начальной школы библиотекарь мисс Глен познакомила ее с "Папиным драконом" Рут Стайлза Ганнетта и рассказами про собаку "Лэд"; а в публичной библиотеке мисс Уайтхед "была действительно тем библиотекарем, который вложил много в меня". В 8 лет Перл говорила, что читала в основном "книжки про лошадей и собак"; мисс Уайтхед открыла ей этот мир, познакомив ее с британской детской литературой - "Хоббитом", серией "Мэри Поппинс" и многими другими.
"Я росла в не очень счастливой семье, и библиотека была тем местом, где я чувствовала свое место", - говорит Перл. К 10 годам Перл захотела стать детским библиотекарем, желая сделать для других детей то, что сделала для нее мисс Уайтхед.
Нэнси Перл будет официально награждена литературной премией 2021 года за выдающиеся заслуги перед американским литературным сообществом на церемонии вручения Национальной книжной премии 17 ноября. (Стив Рингман / The Seattle Times)
Перл действительно стала детским библиотекарем в Детройте после окончания библиотечной школы Мичиганского университета. Но ее карьера быстро стала охватывать книги для всех возрастов. В Сиэтле, где она проработала 11 лет до выхода на пенсию, в 1998 году она основала программу "Если весь Сиэтл прочтет одну и ту же книгу" ("Можете ли вы представить себе более громоздкое название?" - говорит она, смеясь), которая и сейчас продолжает действовать под гораздо более аккуратным названием "Сиэтл читает".
"Одна вещь, которую я привнесла, - это убежденность в том, что группы обсуждения книг, особенно группы обсуждения книг, объединяющие людей, которые встречаются в общественных местах, таких как библиотека, очень ценны для развития сочувствия и понимания того, что чтение может объединить людей", - говорит Перл о программе.
Вместе с другими она разработала формат, включающий публичное обсуждение книг, "потому что я всегда чувствовала, что легче говорить о сложных вещах, если делать это в контексте прочитанной книги, особенно художественного произведения". В качестве инаугурационной книги она выбрала "Славное будущее" Рассела Бэнкса ("Это такая книга, после прочтения которой хочется просто поговорить о ней"); недавно были выбраны "Исчезающая половина" Брит Беннетт, "Там, там" Томми Оранжа и "Лучшее, что мы могли сделать" Ти Буи.
Хотя Перл не состоит в официальном книжном клубе, несколько лет назад она организовала "книжную группу по интересам" в кафе недалеко от своего района Северного Сиэтла - просто возможность собраться за столом и попросить людей поделиться тем, что они читают. Теперь она регулярно проводит встречи в Zoom. Но ее часто спрашивают, как сохранить клуб здоровым и счастливым - и, как вы понимаете, у нее есть чем поделиться.
"Я думаю, что одна из важных вещей в книжных группах заключается в том, что часто люди думают, что это не будет успешным, если книга не понравится всем, поэтому нужно быть осторожным и выбирать книгу, которая нравится всем. Но самые лучшие дискуссии возникают тогда, когда о книге разные мнения", - сказала Перл. "Я призываю людей рисковать и выбирать книги, которые некоторым могут не понравиться, или они могут не дочитать их до конца. Я думаю, что важна дискуссия, которая возникает в результате этого".
Также важно, по ее словам, не начинать встречу группы с вопроса о том, что каждый думает о книге. "На мой взгляд, это просто способ убить дискуссию еще до ее начала. Если вы это сделаете, то потом весь вечер вы будете делиться на тех, кому книга понравилась, а кому нет, и каждое обсуждение, каждый ответ на вопрос будет проходить в этих терминах". Она предлагает начать с нейтрального вопроса, например, что означает название или почему автор решил написать книгу так, как он это сделал. "Если начать с такого вопроса и оставить весь вопрос о том, кому понравилось, а кому нет, до конца, то это даст возможность чувствам людей о книгах как бы замариноваться и развиться".
Книги служили утешением на протяжении всей жизни Перл, но особенно во время пандемии. Хотя она обдумывает писательские проекты, в частности, возможное продолжение книги "Джордж и Лиззи" (второстепенный персонаж из этой книги "все время в моих мыслях, и я все время пишу и переписываю то, что, как мне кажется, будет первым предложением в книге"), чтение художественной литературы стало для нее спасением в трудные времена. Она слушала любимые книги, например, серию загадок Джейн Хэддам или романы Джорджетт Хейер, на аудиокнигах во время ежедневных прогулок. "Я просто хотела найти что-то успокаивающее или знакомое", - говорит она. "Мы движемся в такое незнакомое страшное место, и я думаю, что многие люди возвращаются к тому, что заставляло их чувствовать себя хорошо".
Это не значит, что она не читает новые книги, она пробует - хотя и следует правилу Нэнси Перл "Правило 50-ти" (Если вы не знакомы: Читатели моложе 50 лет должны прочитать первые 50 страниц книги, прежде чем отказаться от нее; те, кому за 50, могут вычесть свой возраст из 100 и прочитать это количество страниц). Перл, которой сейчас за 70, не нужно читать очень далеко, чтобы соответствовать своему собственному правилу - но иногда она читает даже меньше страниц, прежде чем отложить книгу и попробовать другую.
"Забавно, что люди думают, будто это правило высечено в камне - на самом деле это была просто идея, которая пришла мне в голову", - говорит она. "На данном этапе моей жизни я останавливаюсь на двух предложениях в книге, если в них есть что-то, что меня не привлекает или раздражает. ... Приходится просмотреть не менее 10 книг, прежде чем найдешь ту, которая тебя действительно зацепит".
Литератора всегда ждет еще одна книга.
© Мойра Макдональд
Кори Доктороу: Немыслимое
Второй закон магии Брэндона Сандерсона
