Тенденции книжной индустрии

©Стив Лаубе

 

Издательское дело - это отчасти упражнение в угадывании того, что может стать следующим неожиданным бестселлером. Отчасти это обоснованное предположение, основанное на определенных тенденциях, которые мы наблюдаем в отрасли и в обществе в целом. Любое упражнение в назывании этих тенденций сопряжено с риском выразить очевидное или оказаться устаревшим в тот же момент, когда они были озвучены. Так что потерпите меня, пока я пытаюсь разобраться с некоторыми факторами, которые либо влияют на тенденции, либо сами по себе являются тенденциями.

 

 

Если бы это были ваши деньги, вы бы, скорее всего, "поставили" на те идеи книг, которые, как вы знаете, будут продаваться десятками тысяч экземпляров. И только те, кто уже имеет хороший послужной список, могут быть уверены в наличии готовой покупательской аудитории. Кроме того, для писателей документальной литературы, в частности, существует потребность в том, чтобы автор имел видимую или количественно измеримую платформу, с которой он может запускать свои книжные идеи. Много чернил было пролито на определение платформы и на то, как ее создать, и не зря.

 

С экономической точки зрения, один блокбастер может сделать или сломать итоговый результат издательской компании за год. Вспомните, как повлияли на прибыль потенциального издателя книги "Пять языков любви", "Иисус зовет", "90 минут на небесах", "Хижина", "Библия действия", "Оставленные позади", "Бог дал нам тебя" и другие. Эти книги, опубликованные издательствами Moody Publishing, Thomas Nelson/Harper Christian, Revell/Baker Publishing Group, FaithWords, David C. Cook, Tyndale и Waterbrook/Multnomah соответственно, продали более миллиона экземпляров и принесли огромную прибыль. Никто не мог предсказать ни одного из этих бестселлеров. Но каждый из них породил вторую книгу (или более), даже франшизу. Каждый издатель хочет иметь свою собственную.

 

 

Кончина "Семейных книжных магазинов", закрытие Lifeway и Cokesbury, а также сокращение места на полках Walmart и других крупных розничных сетей оказали огромное влияние на приобретения издателей. В прошлом эти сети книжных магазинов, наряду с Barnes & Noble и Books-a-Million, могли сделать или сломать успех отдельной книги. Но покупательная способность розничных магазинов начала ослабевать, поскольку людям становится все удобнее делать заказы через Интернет. Сегодня гораздо труднее получить условия, необходимые для запуска новых или малоизвестных авторов. Таким образом, возникает необходимость иметь готовую платформу, с которой можно продавать эти книги.

 

Электронные книги изменили игру, но теперь они устоялись и уже не так влияют на конечный результат. Вместо этого они стали неотъемлемой частью предложений издателей. В чем мы видим подрыв, так это в росте сервисов подписки, таких как Kindle Unlimited, Scribd и Epic. Издатели и инди-авторы постоянно ищут новые способы запуска книг, не полагаясь на традиционные каналы продаж.

 

 

Экономическое давление заставило ряд издательств быть более осторожными, чем когда-либо прежде, при приобретении нового автора (не обязательно дебютного, но нового для их компании). Это часть первой тенденции, упомянутой выше. Некоторые из моих друзей-издателей утверждают, что так было всегда, и в какой-то степени они правы. Финансовая ответственность всегда была частью издательского уравнения. И все же мы, агенты, видим общий сдвиг после экономических проблем последних нескольких лет. Многие предсказывают тяжелые времена в ближайшем будущем, и издатели не застрахованы от этого.

 

Эта ситуация влияет и на нас. Мы должны постоянно принимать решения о представлении книг или авторов, основываясь на том, сможем ли мы их продать. Хотя кто-то может утверждать, что отсутствие продаж не представляет риска для агента, я бы сказал, что "время - деньги", а время, потраченное на неудачный проект, - это время, потерянное навсегда.

 

Авансы, выплачиваемые автору, ужимаются. Или полная оплата распределяется по времени, чтобы расходы издателя были ближе к доходам, полученным после публикации.

 

За последний год расходы на печать выросли почти на 40%. Время от размещения заказа на печать до получения физических книг увеличилось вдвое, если не втрое. В цепочке поставок ощущается нехватка бумаги.

 

 

Я слышу стоны, которые многие из вас издавали, читая это. На самом деле, у меня есть еще четыре или пять пунктов, которые звучат все более болезненно и удручающе. Но когда я посмотрел на них все вместе, я улыбнулся, хотите верьте, хотите нет. Я написал многие из этих же слов десять лет назад и оказался прав. Чем больше вещи меняются, тем больше они остаются прежними.

 

Если бы издательское дело было легким, любой мог бы заниматься им и быть успешным. Вот почему это называется работой. Я принимаю эти "тенденции" и должен сказать: "Хорошо, рад это знать. Так что давайте займемся делом". Вместо того чтобы читать о мраке и унынии и о том, что небо падает, я предлагаю увидеть невероятные возможности, которые открываются перед нами.

 

 

В этом году наше агентство было невероятно занято, каждую неделю заключая множество новых контрактов (более 120 новых книжных сделок с января по октябрь). Поразительно видеть, как много книг пишут наши клиенты. Это и радует, и обнадеживает. Сейчас действительно прекрасное время для того, чтобы быть писателем. Есть так много мест, где ваши идеи и слова могут найти свою аудиторию. Хотя это трудно, я не могу назвать время, когда это было бы легко. Поэтому примите вызов, сделайте работу и наслаждайтесь богатством изменения нашего мира слово за словом.