"Погоня за панкерой" - книга для истинных любителей творчества Хайнлайна

Перед тем как читать я решил немного ознакомиться с тем откуда эта книга взялась и почему в свое время была не опубликована. "Панкера" очень похожа на другой роман - "Число зверя", но "Зверь" был опубликован, а "Панкера" - нет. В результате этот фрагментарный (но полный) неопубликованный роман Хайнлайна был практически забыт, вплоть до настоящего времени. Потребовалось три года кропотливой работы, чтобы собрать рукопись воедино, и помимо обычных редакционных процессов не потребовалось никакой дополнительной работы, и не было добавлено никакого дополнительного материала для завершения романа.

 

В сущности роман был не дописан автором и был убран на самую дальнюю полку архивов, с тем чтобы иметь возможность когда-нибудь вернуться к нему и нормально доделать. Это было в поздние годы творчества Хайнлайна как раз незадолго до операции на сосудах. После этого вышла книга "Число зверя", которая первой третью практически полностью повторяет "Погоня за панкерой". При этом "Число зверя" выглядит более законченной и прилизанной во всех местах чем ее неизданная версия. Кстати, в издании на русском языке, есть примечания редактора и переводчика, в которых эта история с неизданным романом "Погоня за панкерой" очень хорошо описана. Там также даются пояснения откуда взялось такое необычное и непонятное слово - "панкера".

 

Так о чем эта неизданная до этого времени книга Хайнлайна? Если вы вдруг читали "Число зверя", то общий смысл вам будет понятен. А если не читали, то если вкратце сказать, то история пойдет о параллельных вселенных. В переплет попадают четверо героев, 2 мужчины и 2 женщины. Их кто-то, по какой-то неведомой им причине желает убить. В попытках выбраться из подобной ситуации, они пережинились (вполне в духе позднего Хайнлайна, который любил такие повороты), а потом начинают странствовать между параллельными вселенными, в поисках спокойного местечка.

 

Главное отличие "Панкеры" от "Числа зверя", помимо завершенности, заключено как раз в этих параллельных вселенных. Они совсем другие. В "Панкере" путешественники попадают в воображаемые места из фантастических вселенных. Например на Барсум из произведений Берроуза о Джоне Картере или в страну Оз из истории о Изумрудном городе, вселенную Дока Смита о Серых Ленсменах которой уделено немало времени в книге. В общем они странствуют по вселенным из миров Золотого века американской фантастики. И в целом, эта книга своеобразный парад бесконечных отсылок к другим произведениям самых разных писателей эпохи Хайнлайна и на чьих книгах он вырос.

 

Авторов и упоминаемых книги и вселенных в книге очень много. Помимо Берроуза и Дока Смита, там есть и Айзек Азимов и Ларри Нивен и Пол Андерсон и даже упоминается сам Хайнлайн во время шутливого хит-парада лучших фантастических вселенных. О себе он говорит без излишней комплиментарности, скорее с иронией и улыбкой.

 

В целом все произведение в итоге напоминает больше фанатскую поделку, чем серьезное произведение. Это и есть как раз одна из причин почему оно в итоге было не опубликовано при жизни автора. Читать огромные диалоги на несколько страниц, которыми переполнена книга, довольно трудно. Хочется их пролистать, что я и делал время от времени. Многие моменты вызывают внутренний диссонанс и сопротивление. Кроме огромного числа отсылок к разным фантастических произведениям в книге не за что не зацепится.

 

Она не так хороша, как "Число зверя", отнюдь нет, но она важна, и эта книга дает бесценный снимок того, кем был Хайнлайн в свои последние годы. Если вы являетесь поклонником Хайнлайна, то это определенно та книга, которую вы захотите прочитать. Если же вы новичок в творчестве автора, то я бы настоятельно советовал начать с чего-то другого, и в Интернете есть десятки статей, которые помогут вам выбрать именно ту книгу, которая больше всего соответствует вашим личным вкусам.