Джо Аберкромби родился в Ланкастере, Англия, в последний день 1974 года. Он получил образование в переполненной мальчиками Королевской грамматической школе Ланкастера, тратя большую часть своего времени, на видеоигры, бросая кости и рисуя карты мест, которых не существует. После школы поступил в Манчестерский университет, чтобы изучать психологию. Броски кубиков и карт прекратились, но видеоигры продолжались. Давно мечтая единолично переосмыслить жанр фэнтези, он начал писать эпическую трилогию, основанную на злоключениях мыслящего варвара Логена Девятипалого. В результате получилась помпезная история, которая мало кому понравилась.